Биография
 Обучался в университетах Галле и Мюнхена, Высшей технической школе в Дармштадте. Профессор в университетах:
  - 1908—1912: Высшая техническая школа в Карлсруэ
- 1912—1926: Федеральная высшая школа в Цюрихе
- 1926—1951: Университет Фрайбурга
Директор Государственного института высокомолекулярных соединений (1940—1956).
  Основные работы
 Основные работы посвящены химии высокомолекулярных соединений.
  - 1905: Открыл новый класс органических соединений — кетены.
- 1919: Предложил метод замены атома кислорода карбонильной группы иминогруппой с помощью трифенилфосфиниминов (реакция Штаудингера).
- 1922: Доказал, что полимеры представляют собой соединения, состоящие из больших молекул, атомы которых связаны между собой ковалентными связями. Для описания таких молекул ввёл в науку понятие макромолекула. Выдвинул теорию цепного строения макромолекул, которую в дальнейшем дополнил понятиями разветвленной макромолекулы и трёхмерной полимерной сетки. Показал связь между молекулярной массой полимера и вязкостью его раствора, что позволило создать вискозиметрический метод определения молекулярной массы. Предложил реакции полимераналогичных превращений.
- 1947: Основал журнал «Die makromolekulare Chemie».
 Нобелевская премия
 Нобелевская премия по химии (1953).
  Сочинения
  - Arbeitserinnerungen, Hdlb., 1961